すてられた　いぬ
文・絵　カーチア・ゲーアマン
訳　佐々木　田鶴子
講談社

なかなか遠出が叶わない私は目にしていないのですが、友人とのおしゃべりから、ドライブインでのゴミ捨てが一層進んでひどい状況になっている、と聞きました。
　持ち帰りがなぜできないのかしら。自分のゴミ（だけじゃありません）に責任を持たない大人たち、そしてそれを見て育つ子どもたち、あぁ、日本はどんな国になってしまうのでしょう。
　でもゴミならまだ許せます。捨てられたのは犬、きょうの絵本の主人公です。

　《ぼく、かいぬしに　すてられちゃったみたいだ。これから　ひとりぼっちでいきていくのかなぁ…》とカバーの内にあります。
　ある夏の暑い日に、車で遠いところまで乗せられて「ほら、ここでおりるんだよ」と言われます。遊んでくれるのかな、と木の枝を探しに行って戻ってきたら、そこには家族の車は見あたりません。
　隠れているのかなぁ、それともぼくのこと忘れて家に帰ってしまったのかしら。そうだとしたら、家はどっち？…。

　疑うことを知らないこのブチの犬の、身の上に起きた様々な出来事をゲーアマンは淡々と語ります。
　それがかえって哀しくなります。途方に暮れながら歩いて歩いて海辺に出ます。
　もしかしたらここに、と走り回って探すのですが、追い払われたり怒鳴られたり。だんだん人間不信になっていきます。
　家族の行方を尋ねた犬の「おまえ、すてられたんだよ」と決定的なひと言。
　《ぼくは　はらがたって　それから　とてもかなしくなった。ほんとうに、ぼくをほったらかしにして、みんなかえってしまったんだろうか》

　犬のほうは家族と思っていたのに、家族はいとも簡単に捨ててしまった…。
　もう人間なんてみたくない、ひとりで生きていける、という思いを覆させたのは潜り込んだ船の船長。

　「きみがいてくれて嬉しいな。海の上ではひとりぼっちだから」
　01年に「世界絵本原画展」で最高の賞を受けたゲーアマンの絵は「思いのまま描きました」という感じでしょうか、伸びやかで気持ちがいいのです。
　最後のページには、大うなばらを蒸気を吐きながら進む船、船首には行く手を見つめる、あのブチの犬が。とても幸せそうな顔で。 

「横浜市従」第1203号（2008年4月1日）より